3 助發現的方法論
受批判常識主義的啟發，本文提出創新方法研究的“助發現的方法論”，可以大致解決創新方法研究的前提性問題。其核心理念是：創新方法不是傳統科學方法意義上的普遍的、規范的和確定的規則，而是一種啟發的、幫助的和支持的異質東西，至少包括邏輯上、心理上、制度上和文化上的各種能在一定程度上重復的幫助或方法（區別于傳統意義上的方法）。
有沒有創新方法，在助發現的方法論看來，對方法的理解可以分為強意義上的和弱意義上的兩種。所謂強意義是指達到作為普遍規律、類似傳統科學方法的強度，弱意義是指達到有實用價值的、可幫助創新的、至少可重復一次以上的強度。助發現的方法論認為，創新活動不存在強意義上的創新方法，存在的、有價值的且可以探究的是弱意義上的創新方法。實際上，在費耶阿本德看來，絕對強意義上的科學方法是不存在的。
創新方法論與科學方法論有什么區別？傳統的科學方法論的目標是認識論的，即從邏輯上重構科學研究的邏輯過程，是面向過去的解釋性理論。助發現的創新方法論是實用主義的，即立足于幫助創新，是面向未來的指導理論。這種區別抓住了創新方法研究的宗旨，即為什么研究創新方法：創新方法研究的目的是實用。再完美的創新重構對于未來的創新都可能是沒有價值的，因為創新就是創造新的，而非重復舊的。
助發現的創新方法論追求對未來創新活動的實用主義指導，尋找能在一定程度上可重復、可啟發和可操作的“方法”。也就是說，創新方法不等于科學方法，科學方法屬于創新方法的組成部分，不能把創新方法作為科學方法來研究。科學方法追求的是普遍性，而創新方法追求的是可重復性、可啟發性和對創新的支持。這種重復性根本不能達到普遍性的高度，往往只能在某個狹窄的領域中或很具體的問題上重復使用，或者僅僅具有啟發意義。
助發現的創新方法論并不是要規范未來的創新活動，而是希望在過去的基礎上產生突破。所以，在實際運用中，創新方法必定要出現變形、扭曲甚至倒置的情形，不可能完全地重復。這種不完全重復恰恰是助發現的創新方法論所要求的，即對創新方法的運用不是重復的，而是又一次的創新。能夠給創新以更多幫助的創新方法，就是好的創新方法。
助發現的創新方法堅持扶助、激發和培育的思路，懸置客觀性、真理和邏輯的追求，因而不排斥經驗歸納法。因為助發現的創新方法論對過去的歸納不是為了重復過去，而是汲取過去的智慧，并以此為基礎再創造。所以，這里并不存在經驗歸納與未來重復之間的矛盾。并且，從本質上看，助發現的創新方法研究只能走經驗研究的道路，而不能走邏輯研究的道路。換言之，就是要在過去與未來間類似“解釋學循環”的情境中創造全新的東西。經驗歸納、總結和一定范圍的普遍化是創新方法研究的基本方法，不同于科學方法研究的邏輯重建方法。建構一種完全確定的、機械的甚至邏輯演算的創新方法體系是不可能的，有關科學發現的爭論清楚地說明了這一點。因此，助發現的創新方法更多地是間接的幫助，而不是直接的方法。
在助發現的創新方法論背景下，創新心理研究、創新制度研究和創新文化研究等對創新方法的非邏輯研究，當然屬于創新方法論的范疇。創新心理研究要解決的核心問題是：如何使個體達到最佳的創新心理狀態？創新制度研究要解決的核心問題是：如何建構一種使群體達到最佳的創新心理狀態的制度？創新文化研究要解決的問題是：如何培育一種激發創新的文化環境？因此，創新方法研究是異質的、復雜的，各個分支在主旨、視角以及問題域、應答域上差異很大。助發現的方法論不以一個邏輯嚴整的理論體系為目標，它嚴守幫助創新的實用主義。
助發現的創新方法研究必須要走跨學科的道路。創新方法研究的產生始于問題，即如何提高個體、全體乃至國家的創新能力，因此屬于典型的問題研究。圍繞一個問題可以產生基于各種視角、各種層次和各種領域的不同研究，二戰以后，橫斷科學（如系統論、信息論）興起，人類知識進步的歷史進程出現了對學科分化的反動，更多地表現出知識綜合的、跨學科的、以問題為中心來組織研究的新趨勢。在《后現代知識狀況》中，利奧塔認為：“跨學科的觀念在本質上屬于非合法時代”，也就是說，跨學科是他所指的后現代最重要的知識生產觀念和趨勢。作為當代新生的學術前沿問題，創新方法研究單憑一個學科資源根本無法解決，必須走跨學科的道路。
4 3個研究方向與橫斷科學理想
在助發現的方法論原則之下，至少存在3個研究創新方法的方向，即正面經驗研究、反面破除研究和綜合研究。
（1）創新方法的正面經驗研究是指從已有的成功創新案例中總結經驗，歸納示范性的思想或“方法”（在弱的意義上使用這一術語）。顯然，這種經驗更多地是以智慧而非常則的形式出現，更多地著眼于啟發而不是灌輸。按照歸納程度的不同，創新方法的經驗研究還可以細分。可以總結卓越科學家的創新智慧，這屬于純粹的個案研究，或者總結某一群人或某一專業的創新技巧，也可以對某一類創新案例進行普遍化提煉，比如TRIZ理論就是從大量的專利發明中總結出來的一種可操作的技術。總之，經驗研究是從具體的成功事例出發，摸索有益的路徑。
（2）創新方法的反面破除研究，又可稱為“反束縛”研究，它旨在破除權威迷信、思維定勢和陳腐觀念。所謂“創新”，反過來說就是“破舊”。破除研究是經驗研究必要的補充，在實用價值上甚至大于正面啟發。如果細分反面破除研究，起碼包括：對反權威、反傳統的創新事例中的教益的研究，對失敗的創新案例的教訓的分析，對常見的思維定勢、錯誤常識的研究，對“另類”思想和觀念中創新方法的借鑒意義的研究等。特別要提到的是“另類”研究，在科學史、思想史和文化史上，存在很多當時僅為少數人所支持的“另類”。
（3）創新方法的綜合研究，就是要將目前既有的、分布于不同學科的研究成果整合起來，在跨越整個自然科學方法論、人文社會科學方法論和思維科學方法論的廣泛領域，整合所有創新方法資源，重點包括創造學、科學方法論、思維科學、決策論、領導科學、管理科學、邏輯學、運籌學、博弈論等學科或理論的既有研究成果。
助發現的創新方法的綜合研究方向提出了一個重要的方法論原則，即將創新方法視為一種橫斷現象來研究。這也是助發現方法論的遠期理想：把創新方法論構建成類似于系統論、信息論的橫斷科學。顯然，創新方法綜合研究的難點在于：如何有機地整合這些資源。它涉及的學科的普遍性程度不同、研究對象不同、層次不同，如何整合？從最宏觀的意義上看，創新是人類活動在各個層面、各個領域、各個時期均存在的普遍現象。作為橫斷現象的創新活動，存在某種程度或某種視角下共通的東西。對這種共通的東西的研究，會推動橫斷科學的建構。把創新方法作為橫斷現象來研究，創新方法綜合研究將不是百科全書式的復合。換言之，助發現的創新方法論從經驗歸納出發，并始終關注創新方法研究可能的普遍化。
當然，橫斷科學理想的實現需要一個長期的過程和天才的哲學反思。其中最核心的就是提煉出適用于普遍創新現象的基本概念。從內容上看，助發現的創新方法論包括了科學方法、思維方法、心理學方法、制度方法、文化方法和卓越人物的智慧等諸多異質性的要素，從中提煉出普適性的專有概念非常困難。基于這種提煉的理論建構必須是實用主義的，能在實際的創新活動中給予具有可操作性的指導——這是創新方法論能夠存在的根本。
