沒有工業軟件，就沒有工業4.0。因此，當工業4.0上升至國家戰略，工業軟件就成為制造業企業轉型與競爭的決勝制高點。
正當中國制造業處于轉型陣痛期之時，德國提出了工業4.0概念，風靡全球，同時也讓中國制造找到了方向。
1、中國立志從制造大國向制造強國轉變
德國對工業4.0的定義是，通過充分利用信息通訊技術和網絡空間虛擬系統相結合的手段，讓制造業向智能化轉型。簡單來說，工業4.0就是提高效率，但具體到實施層面就會牽扯到千頭萬緒的產業鏈。
在工業4.0時代的三大主題中，智能工廠、智能生產、智能物流會衍生出自動化、無線射頻技術、工業以太網等數以千億計的制造產業鏈。僅從這些粗略的定義就可以看出，工業軟件是工業4.0不可缺少的一個部分。
2、工業軟件是工業4.0不可缺少的一個部分
在制造業邁向工業4.0的進程中，以工業軟件為主角的信息技術是產業變革的核心推動力，它可以實時感知、采集、監控生產過程中產生的大量數據，促進生產過程的無縫銜接和企業間的協同制造，實現生產系統的智能分析和決策優化，從而使生產方式向著智能制造、網絡制造、柔性制造方向變革。
因此，大力發展工業軟件，同時實現軟件國產化已經成為我國制造業升級轉型的核心訴求。“中國制造2025”也明確指出，數字化、網絡化、智能化是新科技革命和產業變革的核心技術，也是中國制造業走向世界強國的主線。從這里我們就可以看出，工業軟件已經成為工業4.0的決勝點。
工業4.0的基礎是數字化、網絡化和集成化，要實現這些就必須一些關鍵的信息技術，包括自動化與控制系統、制造執行系統、過程控制系統、數據采集與監視控制系統、產品生命周期管理軟件、設備和數據識別系統、人機界面操作設備、各種傳感器產品、工業信息安全產品，以及覆蓋各種工業通訊標準的網絡、通訊類產品體系。
只有擁有了高水平的工業軟件，才能實現工業制造業的強心健魄。
3、沒有工業軟件，就沒有工業4.0
PLM
在工業4.0時代，以產品為中心的企業管理軟件PLM會被越來越多的企業應用。PLM軟件能從產品的創意、設計和制造一直到服務和報廢貫穿于產品制造全過程，涉及計算機輔助設計(CAD)，計算機輔助制造(CAM)，計算機輔助工程(CAE)，產品數據管理(PDM)及數據化制造，可以為企業節省30% 左右的許可證費用。
據統計，2013年中國主流PLM市場逆勢增長了12.8%，目前，PLM的應用行業已經從機械、電子、航空航天和汽車等離散制造行業逐漸向服裝服飾及制鞋、快速消費品、生命科學與制藥，甚至鋼鐵、化工等流程行業，以及建筑業延伸，業內預計2014至2018年中國PLM市場的復合年增長率將達14.9%。
MES
MES,即制造執行管理系統，能通過信息的傳遞,對從訂單下達開始到產品完成的整個產品生產過程進行優化管理，對工廠發生的實時事件及時作出相應的反應,并用當前準確的數據進行相應的處理。MES通過控制包括物料、設備、人員、流程指令和設施在內的所有工廠資源來提高制造競爭力，確保整個生產行為的最優。
MES在發達國家已實現產業化，相較國外，我國MES行業發展歷程較短，市場也不如其成熟。但在對MES行業未來格局的預測上，可以借鑒國外行業已經走過的道路。
以太網
現代化工廠中，工業以太網的使用已十分廣泛。工業以太網作為一種高效的局域網絡，從誕生之初，就擔負著傳感器數據傳輸、生產設備控制等功能，是現代工業自動化生產體系中的重要組成部分和工廠信息化的基礎。它的構建也就成為智能工廠建設的核心，而智能工廠是工業4.0的三大主題之一。
工業以太網的實現功能包括生產設備聯網實現自律協調作業的M2M，通過網絡獲取大數據的應用，開發、銷售、ERP、PLM、SCM等業務管理系統與實際生產過程之間的協同等。形成高速傳輸、大數據，保證實時性、安全性和節能就變得十分關鍵，這正是工業以太網構建的要旨。
工業4.0當中應用到的工業軟件當然不是只有上述三種，只是列絕了頗為重要的三種應用軟件。工業軟件技術支撐了絕大部分的生產制造過程，隨著全球制造業變革的推進，以信息網絡、智能制造為代表的新一輪技術創新浪潮即將襲來。
