3月31日消息，美國(guó)《國(guó)際財(cái)經(jīng)時(shí)報(bào)》日前就小米對(duì)美國(guó)市場(chǎng)按兵不動(dòng)發(fā)表了評(píng)論文章。文章從小米的短板入手——接近零的授予專利，探討了小米對(duì)美國(guó)市場(chǎng)持觀望態(tài)度的原因，以及當(dāng)下小米拓展美國(guó)市場(chǎng)的出路。
小米創(chuàng)始人兼CEO雷軍在去年曾表示，小米在美國(guó)只有兩項(xiàng)授予專利，如果公司要進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，就必須先建立一個(gè)完善的專利體系。
小米面臨的專利困局
作為一家頂級(jí)中國(guó)手機(jī)制造商，小米在全球也是最吸睛的手機(jī)制造公司之一。美國(guó)作為小米全球擴(kuò)張計(jì)劃的一個(gè)要地，是小米公司無(wú)法輕視的。然而每當(dāng)小米想要將小米手機(jī)4或是小米Note等旗艦產(chǎn)品在美國(guó)市場(chǎng)發(fā)售時(shí)，公司脆弱的知識(shí)產(chǎn)權(quán)體系便對(duì)這個(gè)美好愿望潑上一盆冷水。
在“超級(jí)戀戰(zhàn)”的硅谷，律師對(duì)于一家科技公司來(lái)說(shuō)，其重要地位不亞于工程師。而小米在專利產(chǎn)權(quán)上的缺乏保護(hù)，進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)猶如羊入虎口。
法律顧問(wèn)公司SmartUp資料顯示，小米在美國(guó)僅有兩項(xiàng)被授予專利。如果小米想要進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，這個(gè)數(shù)字必須迅速得到增長(zhǎng)。
美國(guó)專利產(chǎn)權(quán)咨詢公司LexInnova負(fù)責(zé)人Aditya Awasthi稱：“美國(guó)智能手機(jī)市場(chǎng)訴訟率極高。因?yàn)橹悄苁謾C(jī)市場(chǎng)利潤(rùn)豐厚，所以每個(gè)廠商都會(huì)找機(jī)會(huì)向?qū)κ职l(fā)起產(chǎn)權(quán)訴訟。”如果小米選擇現(xiàn)在進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，那么它很可能被幾乎所有手機(jī)廠商——蘋果、三星、愛(ài)立信、諾基亞等——發(fā)起的訴訟包圍。
強(qiáng)大的專利布局能夠從兩方面保護(hù)一家公司。當(dāng)被競(jìng)爭(zhēng)者起訴，公司的專利布局可衍生一項(xiàng)專利，證明某個(gè)產(chǎn)品或功能的開(kāi)發(fā)并不僅有一種途徑； 它還能用來(lái)震懾對(duì)手，把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拖上法庭，以此手段來(lái)打擊對(duì)方。
不僅僅是“零”專利
小米的估值在2014年達(dá)到450億美元，成為全球最為惹眼的科技初創(chuàng)公司之一，并成功躋身全球手機(jī)制造商前5名。雖然小米有著狂熱的粉絲和低成本智能手機(jī)，同競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手比起來(lái)，小米的專利仍是其無(wú)法言說(shuō)的痛。
SmartUp數(shù)據(jù)顯示，小米的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，聯(lián)想、華為、中興——這三家中國(guó)手機(jī)制造商已經(jīng)在美國(guó)開(kāi)賣手機(jī)，他們每家公司在美國(guó)被授予的專利均超過(guò)900。
需要明確的是，知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題并非小米對(duì)美國(guó)市場(chǎng)按兵不動(dòng)的唯一原因。小米公司以及數(shù)位專家均指出，小米在美國(guó)市場(chǎng)不僅要加強(qiáng)公司品牌建設(shè)，還要建立良好營(yíng)銷伙伴關(guān)系，這樣才有可能從蘋果和三星手中搶得美國(guó)用戶。
舊金山市場(chǎng)研究公司創(chuàng)始人MaribelLopez稱：“就算你們能造出性感的手機(jī)，但沒(méi)人知道這是哪家公司的產(chǎn)品，或是沒(méi)有運(yùn)營(yíng)商愿意推銷你的產(chǎn)品，那么在幾乎接近飽和的智能手機(jī)市場(chǎng)，你不可能吸引到用戶的眼球。”
當(dāng)然小米的知識(shí)產(chǎn)權(quán)仍然是進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)的關(guān)鍵因素。同競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同的是，小米公司剛剛成立5年，其知識(shí)產(chǎn)權(quán)薄弱可以理解。這個(gè)短板已經(jīng)在其他國(guó)際市場(chǎng)為小米招致麻煩。在印度，當(dāng)愛(ài)立信起訴小米公司專利侵權(quán)之后，其手機(jī)產(chǎn)品在該市場(chǎng)的銷量急劇下降，并一度被禁。
美國(guó)市場(chǎng)的特殊
智能手機(jī)市場(chǎng)從2007年迎來(lái)競(jìng)爭(zhēng)熱潮，蘋果、三星、微軟以及其他科技公司早已對(duì)美國(guó)專利法律體系駕輕就熟，并用這套體系來(lái)打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，以維護(hù)自身的市場(chǎng)地位。比如，蘋果三星從2012年起就開(kāi)始陷入一場(chǎng)專利侵權(quán)和專利保護(hù)大戰(zhàn)，而臺(tái)灣手機(jī)廠商HTC被蘋果和諾基亞起訴專利侵權(quán)之后，被迫同蘋果和諾基亞簽署了專利許可協(xié)議。
一名研究高科技法律律師Bijal V. Vakil稱：“在美國(guó)，如果一家公司要用專利來(lái)打擊它的競(jìng)爭(zhēng)者，通常專利持有方會(huì)尋求法院批準(zhǔn)禁售侵權(quán)手機(jī)產(chǎn)品的禁令。”這是一個(gè)至關(guān)重要的籌碼，因?yàn)樵谌蚱渌胤剑銦o(wú)法找到相同的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)體系。
小米進(jìn)駐美國(guó)市場(chǎng)的途徑
幸運(yùn)的是，小米還有幾個(gè)不錯(cuò)的選擇來(lái)改變這一局面。第一個(gè)做法是：如果小米考慮在進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)之前，先把公司的品牌知名度加以提升，那么小米可以走傳統(tǒng)路線——申請(qǐng)專利。美國(guó)專利和商標(biāo)局已經(jīng)公布了小米公司超過(guò)65項(xiàng)專利，下一步便是授予這些專利。但是這種做法十分耗費(fèi)時(shí)間，小米進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)有可能推后數(shù)年。
第二種是耗時(shí)較少的做法，小米可以選擇購(gòu)買或是授予一個(gè)第三方的專利布局。目前，市場(chǎng)上有數(shù)家公司都能為小米解決這一難題，其中最有可能的一家公司是——諾基亞。
這家芬蘭公司在2013年將其手機(jī)業(yè)務(wù)賣給微軟，但是諾基亞眾多的專利授權(quán)仍然保留了下來(lái)。如果小米向諾基亞尋求合作，購(gòu)買諾基亞這些專利授權(quán)，這當(dāng)然能夠解決小米現(xiàn)在的短板。
美國(guó)專利產(chǎn)權(quán)咨詢公司LexInnova負(fù)責(zé)人Aditya Awasthi稱：“諾基亞已經(jīng)推出智能手機(jī)市場(chǎng)，他們不再制造手機(jī)。如果小米向其招手，他們將很愿意同小米合作。”
小米進(jìn)駐美國(guó)市場(chǎng)的第三種途徑就是建設(shè)中國(guó)國(guó)內(nèi)的專利布局，不過(guò)將會(huì)產(chǎn)生更高的花費(fèi)。因?yàn)殡S著越來(lái)越多的外國(guó)公司進(jìn)駐，中國(guó)越來(lái)越注重知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)法的制定。“小米可以選擇和進(jìn)駐中國(guó)的美國(guó)公司達(dá)成專利許可合作，用小米在中國(guó)的專利許可換取對(duì)方相應(yīng)的美國(guó)專利許可。”SmartUp創(chuàng)始人之一Yuri Eliezer如此建議。
Yuri Eliezer稱：“中國(guó)近年來(lái)愈加對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)投入更多的關(guān)注。如果小米已經(jīng)在中國(guó)建立了將達(dá)的專利布局，那么它就可以利用這一籌碼，獲得進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)的許可證。”
最后，不論小米公司選擇上述哪一種做法，提升公司的專利布局對(duì)小米進(jìn)駐美國(guó)市場(chǎng)至關(guān)重要。
