商標(biāo)是使用于商品或者服務(wù)之上且起到識別商品來源作用的符號。商標(biāo)的生命和價值在于實際使用，商標(biāo)權(quán)所保護的是符號和商品或者服務(wù)之間的聯(lián)系，是通過實際使用凝聚的商譽，商標(biāo)權(quán)保護的正當(dāng)性亦在于此。較之于我國現(xiàn)行商標(biāo)法，第三次修改后的商標(biāo)法對“使用”的倡導(dǎo)與保護實現(xiàn)了新突破。
首次將使用與申請注冊并列
第三次修改后的商標(biāo)法總則第七條第一款規(guī)定：“申請注冊和使用商標(biāo)，應(yīng)當(dāng)遵循誠實信用原則”，這是我國商標(biāo)法首次將“使用”和“申請注冊”并列。此處的“使用”既包括對注冊商標(biāo)的使用，也包括對未注冊商標(biāo)的使用，這對倡導(dǎo)商標(biāo)使用及其應(yīng)遵循誠實的工商業(yè)習(xí)慣，維護公平競爭市場秩序具有積極意義。
明確了商標(biāo)使用的定義
第三次修改后的商標(biāo)法回歸商標(biāo)使用的本質(zhì)——第四十八條規(guī)定：“本法所稱商標(biāo)的使用，是指將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上，或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中，用于識別商品來源的行為”。該條款在列舉使用方式和載體的基礎(chǔ)上，強調(diào)了“用于識別商品來源”即商標(biāo)意義上使用。
加強保護在先使用未注冊商標(biāo)
第三次修改后的商標(biāo)法進(jìn)一步加強對在先使用的保護，禁止因特定關(guān)系明知他人在先使用商標(biāo)而予以搶注，即第三次修改后的商標(biāo)法第十五條第二款規(guī)定：“就同一種商品或者類似商品申請注冊的商標(biāo)與他人在先使用的未注冊商標(biāo)相同或者近似，申請人與該他人具有前款規(guī)定以外的合同、業(yè)務(wù)往來關(guān)系或者其他關(guān)系而明知該他人商標(biāo)存在，該他人提出異議的，不予注冊”。
完善注冊商標(biāo)因不使用撤銷制度
第三次修改后的商標(biāo)法第四十九條第二款對我國現(xiàn)行商標(biāo)法第四十四條進(jìn)行了完善，明確排除了“責(zé)令限期改正”的處罰，規(guī)定“沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)”。
增加了對注冊商標(biāo)退化為通用名稱予以撤銷的規(guī)定
根據(jù)我國現(xiàn)行商標(biāo)法第四十一條第一款的規(guī)定，注冊商標(biāo)在申請注冊之時構(gòu)成使用商品通用名稱的，商標(biāo)局可以依職權(quán)或者商標(biāo)評審委員會以申請撤銷該注冊商標(biāo)。對商標(biāo)注冊時并不構(gòu)成核定使用商品的通用名稱，但因商標(biāo)注冊人使用不當(dāng)導(dǎo)致商標(biāo)顯著特征退化變成通用名稱，或者因他人將某注冊商標(biāo)作為商品名稱使用，注冊人怠于行使權(quán)利，致注冊商標(biāo)變成通用名稱的，現(xiàn)行商標(biāo)法沒有規(guī)定可以撤銷。第三次修改后的商標(biāo)法對此進(jìn)行了修正，即第四十九條第二款規(guī)定：“注冊商標(biāo)成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)”。該規(guī)定有利于防止已成為通用名稱的注冊商標(biāo)的權(quán)利人主張權(quán)利，擾亂公平競爭的市場秩序。
規(guī)定在先使用為請求損害賠償條件
一個符號是否實際發(fā)揮了商標(biāo)作用，與注冊無關(guān)，而是取決于使用。當(dāng)他人使用商標(biāo)與此類商標(biāo)相沖突時，既不會造成相關(guān)消費者混淆從而不會造成實際損失，也不會借用此類商標(biāo)聲譽獲得利益，無損害即無賠償。我國現(xiàn)行商標(biāo)法及其實踐多未能區(qū)分注冊商標(biāo)實際使用與否，均適用損害賠償，在一定程度上助長了“囤積商標(biāo)、坐等侵權(quán)”的現(xiàn)象。第三次修改后的商標(biāo)法對此進(jìn)行了修正，第六十四條明確規(guī)定：“注冊商標(biāo)專用權(quán)人請求賠償，被控侵權(quán)人以注冊商標(biāo)專用權(quán)人未使用注冊商標(biāo)提出抗辯的，人民法院可以要求注冊商標(biāo)專用權(quán)人提供此前三年內(nèi)實際使用該注冊商標(biāo)的證據(jù)。注冊商標(biāo)專用權(quán)人不能證明此前三年內(nèi)實際使用過該注冊商標(biāo)，也不能證明因侵權(quán)行為受到其他損失的，被控侵權(quán)人不承擔(dān)賠償責(zé)任”。
增加了在先使用權(quán)制度
第三次修改后的商標(biāo)法第五十九條第三款規(guī)定：“商標(biāo)注冊人申請商標(biāo)注冊前，他人已經(jīng)在同一種商品或者類似商品上先于商標(biāo)注冊人使用與注冊商標(biāo)相同或者近似并有一定影響的商標(biāo)的，注冊商標(biāo)專用權(quán)人無權(quán)禁止該使用人在原使用范圍內(nèi)繼續(xù)使用該商標(biāo)，但可以要求其附加適當(dāng)區(qū)別標(biāo)識”。該規(guī)定系在在先使用人與商標(biāo)注冊人之間尋求利益平衡，賦予在先使用繼續(xù)使用的權(quán)利，避免因一律禁止使用造成顯失公平的后果。同時，為了尊重商標(biāo)法奉行的注冊原則和對注冊人利益的保護，對在先使用權(quán)附加了“一定影響”“原使用范圍”及“附加適當(dāng)區(qū)別標(biāo)識”的嚴(yán)格條件。
