消費互聯網如火如荼，產業互聯網呼嘯而來，任何優勢都敵不過時代的趨勢，全球工業4.0應運而生。回顧互聯網在中國20余年的發展歷程，我們可以看到：在層層推進的各個領域，互聯網基本游走在諸如娛樂業、傳媒業、零售業、金融業等“虛”的服務領域，對于通常所說的“實”的經濟，即制造業，卻影響甚微。
隨著移動互聯網、大數據和云計算等技術的到來，快速推動了實體經濟和虛擬世界的結合，使得中國的制造業無法再置身事外。這些技術日新月異，為產品銷售方式的改變，增值服務的提升，以及商業模式的創新提供了空前的可能。從制造工廠到智造時代，是產品革新與進化的必然過程，也是制造業完善自我、突破創新的關鍵。
對中國企業來說，工業4.0并不是遙不可及的理念和愿景，在實施層面，中國企業完全可以通過具體項目一步步向工業4.0邁進。總結起來，包括四方面的內容：構建軟硬件一件化智能系統、全面使用智能設備、大力培養新型人才、潛心夯實精益管理。
一方面，在工業4.0時代，智能工廠將大行其道。智能化是指為了獲得最佳的工廠生產、經營目標，將物聯網、執行機構、工廠大數據系統、知識系統、數據通信系統進行有機整合而形成的IT支持系統。
數據是未來工廠的關鍵元素。大數據的重要性已經不言而喻，在智能工廠里，生產制造各個環節的數據采集、傳輸、存儲、運算、分析都至關重要。產品數據、運營數據、價值鏈數據、經濟運行數據、行業數據、市場數據、競爭對手數據，這些數據的意義不僅在于掌握龐大的數據信息，更在于對這些數據進行專業處理，所以先進數據分析工具在未來制造業的地位將起來越關鍵，而自動化軟件則是構建智能工廠的重要基礎。
另一方面，精益也被德國列入構成未來智能工廠的四大模塊之一，這四大模塊分別是：精益、高技術、模塊化及領導力。精益管理正是中國企業實施工業4.0，進行轉型升級的基礎與管理保障。
在中國，推進精益已經從個別企業的選擇上升為政府部門所倡導的提升企業管理水平和關鍵手段。一些大中型企業在精益之路上越走越順暢：長安汽車確立了“品質、精細、銳意進取”的發展原則；中國兵器裝備集團調動全體員工參與精益生產和精益管理，著力培育精益文化；中國南車集團采取先試點后鋪開的方式，由易到難，用精益管理實現高端制造和研發、高品質低成本的發展目標；中集集團在內部實施精益后，又帶領供應商一起學習和實施精益，積極構建精益供應鏈體系……
盡管有一些企業已經或者正在推動精益理念落地生根，但是以中國制造企業的數量之多和規模之巨來看，大部分中國企業的精益之旅尚處于起步階段。
精益管理是企業把精益思想與自己的管理活動融合而成的管理模式，在運營管理層面，精益是一套工具、一個系統，企業可持續成功地運用精益和技巧，將操作流程的卓越性變成戰略性武器，從而改變企業的粗放式管理，提升組織的敏捷性，提升企業競爭力。
