據中國機器人產業聯盟發布的數據，2013年中國市場的工業機器人近3.7萬臺，約占全球銷量的五分之一，已超過日本，成為全球最大的工業機器人市場。從地方政府到民間資本，都掀起了一股機器人熱潮。
過去的2014年被業內人士稱為中國機器人發展元年，中國機器人正在由技術研發向技術應用的方向轉變，并在未來10年，機器人行業是一個看不到天花板的行業，很多與機器人行業相關的企業，都有感知。而這背后，則是一個巨大而急切的人才缺口。去年年初，浙江一家人力資源開發有限公司總經理接到了一個奇怪的訂單，為一家企業尋找一位能夠管理和運用大型智能設備的高級人才，其中一項必備技能就是管理和維修機器人。為此，這家企業開出了不低于50萬元的年薪。另有消息透露，一年內，操作機器人的技術工人的工資，也漲了一倍，與機器人相關的專業技術人才成為很多畢業生艷羨的對象。
機器人人才
目前，全球每銷售5臺機器人，就有一臺是在中國安裝的。“按照目前中國機器人安裝量的增長速度，人才需求早處于干渴狀態了”。哈工大機器人研究所所長，教育部長江學者，特聘教授“機器人爸爸”孫立寧曾說。
工業機器人是一個復雜的系統工程，不是買來就能用的，需要對其進行編程，把機器人本體與控制軟件應用軟件周邊設備等結合起來，組成一條完整的生產線，才能進行生產。但是，相關具體的操作，由于技術要求較高，并且屬于新興領域，人才缺口巨大。
以重慶為例，據保守計算，2014年在機器人領域的專業人才缺口就超過5000人，工業機器人產業工人的缺口則高達7萬機器人運營商拓野機器人董事長凌琳坦言：在中國推行工業機器人技術，遇到的最大瓶頸不是誰買，而是誰會用。
職業院校紛紛出動以彌補人才缺口
參加機器人行業大會，利用一切機會向企業宣講學校的工業機器人應用專業，還要與機器人領域的行業巨頭聯系，爭取建立長期的合作，確定學生的實踐基地，利用行業巨頭的資源，與上下游的企業建立聯系，為新專業方向的學生爭取更多的就業機會。這幾年，常州機電職業技術學院院長曹根基一直很忙。2010年，常州機電職業技術學院開設了一個新專業工業機器人應用，成為首家開設這一專業的職業院校能成為第一個吃螃蟹的人，和曹根基的一個賬本有關：按照工信部的發展規劃，到2020年，工業機器人裝機量將達到100萬臺，大概需要20萬工業機器人應用相關從業人員。這就意味著，從2014年開始到2020年，平均每年需要培養3萬名以上的工業機器人應用人才。
但是，與工業機器人專業人才的需求逐年增長相比，工業機器人專業人才的培養卻處于相對滯后狀態。目前，本科院校培養的機器人相關人才，大多從事原理研究本體開發及特種機器人開發等，而國內大多數高職院校有工業機器人應用方面的對口專業較少，開設年限也僅為1-2年，從課程內容設置到人才培養過程，還很不成熟。
目前國內很多應屆畢業生的能力并不能滿足企業在機器人方面的用人需求，所以經常會出現求職人多，企業卻招不到人的情況。“企業很缺這方面的人，但是他們不知道去哪里招，學校就想為企業解決這個問題。”常州機電職業技術學院電氣工程系主任蔣慶斌說，“這個專業比較新，社會認可度不太高，專業崗位就業前景教學質量，家長疑惑，學生也很疑惑，所以招生量不是很大。”近兩年，隨著機器人產業的發展，全國各地出現了企業熱、政府熱、全民熱、教育熱的局面，很多職業院校看到了這一市場前景，紛紛開設與機器人相關的專業和方向。據統計，截至2014年，全國有9家職業院校以這一專業進行獨立招生，120多家職業院校開設了與機器人相關的專業方向。
人才選擇
但是，面對幾近井噴的培養速度，一直從事機器人行業咨詢的上海錦譽咨詢公司的張顧問確有擔心：人才缺口大家都看到了，但是各個院校開設專業的情況招生的情況，沒有準確的數據，沒有定量的分析，大家只是憑感覺，跟形勢在做上升的速度如此之快，有可能出現人才短期爆發，而企業不需要這么多人的情況。對此一些人認為：這個問題如果放眼10年以后，就不是問題了。
中國制造2025，要落到實處產生效果，關鍵還在于人才。中國制造不僅需要科技領軍型人才，也需要大批技能高超的技工隊伍。因為在今后的智能化工廠及智能化制造過程中整個生產模式將發生很大變化大量應用電子軟件等新產品新技術對在一線的生產人員提出了更高要求這在客觀上需要職業教育能夠培養出大量合格人員。
