一種實驗性藥物能通過削弱癌細胞能量來源的方式攻擊腦腫瘤組織，并已通過了小鼠實驗和人體組織培養(yǎng)測試。實驗顯示，這種藥物能摧毀90%—95%的惡性神經(jīng)膠質瘤，且無明顯副作用，未來有望替代現(xiàn)有化療藥物，引導腦癌治療方向。相關論文將作為封面文章發(fā)表在4月出版的《藥物化學》雜志上。
這種由美國休斯敦衛(wèi)理公會肯尼迪腦腫瘤研究中心副主任戴維·巴斯金和研究部主管馬丁·夏普博士設計的藥物名為“MP-MUS”。在動物和人體組織的實驗中，MP-MUS都表現(xiàn)良好，未對健康的大腦細胞造成過不利影響。
巴斯金說：“我們過去的工作表明，在進入腫瘤細胞前，MP-MUS的毒性都非常低。只有到達癌細胞內(nèi)部后，它才會改變活性形式，進入戰(zhàn)斗狀態(tài)。它就像是一個智能炸彈，只會攻擊腫瘤細胞而不傷及健康的大腦細胞。據(jù)我所知，這是第一例選擇性線粒體化療類藥物，我們相信它代表了今后腦癌治療的方向。”
對腦腫瘤患者而言，可供選擇的療法十分有限。因為腦腫瘤所處的位置特殊，且經(jīng)常會滲入健康組織當中，能進行手術切除的可能性極小。目前而言，最有效的療法就是化療，臨床上常用的是一個名為替莫唑胺的藥物，但只能將患者的壽命延長9到15個月，且期間病人生活質量并不理想。出于這一原因，巴斯金說，他和世界各地的研究人員一直在尋找新的治療方法，如開發(fā)能夠幫助人體免疫系統(tǒng)識別和清除腫瘤細胞的疫苗，基因療法以及靶向腫瘤細胞線粒體療法等。此次研究發(fā)現(xiàn)，與傳統(tǒng)藥物替莫唑胺相比，MP-MUS只需更小的劑量就能達到效果，在健康細胞中的濃度也屬正常范圍。
神經(jīng)膠質瘤由大腦中的星形膠質細胞發(fā)展而來。這種腫瘤在中樞神經(jīng)系統(tǒng)所有腫瘤中的占比高達20%—30%。線粒體經(jīng)常被稱作是細胞的“發(fā)電站”,在癌細胞中也是如此。沒有健康的線粒體，癌細胞就不能生長和分裂。研究人員此前發(fā)現(xiàn)一種被稱為MAO-B的酶只在腦腫瘤細胞中才會過度表達，并且當它們被攻擊時，作為一種防御反應，還會分泌出更多的MAO-B。這就是新藥MP-MUS的目標。這意味著，在MP-MUS對腫瘤細胞的線粒體進行攻擊時，健康細胞將不會受到影響。
據(jù)悉，休斯敦衛(wèi)理公會肯尼迪腦腫瘤研究中心目前已和相關公司達成了共同開發(fā)MP-MUS的協(xié)議，正在準備進行藥物毒理學研究。他們希望這種實驗藥物能夠在2016年或2017年進入臨床試驗。
