9月11日，援引知情人士消息稱，美國波音公司正在研究在中國建工廠的可行性。計劃一旦被認可，中國工廠將成為波音在美國境外的第一個工廠。
該工廠將承擔波音737系列客機生產(chǎn)的最后幾道工序，包括飛機涂漆等。波音737是目前世界上使用最為廣泛的機型，總部位于芝加哥的波音計劃提高737飛機的產(chǎn)能，從當前的42架每月提升至60架每月。將一些工序轉(zhuǎn)移到中國，將為波音公司737的生產(chǎn)釋放產(chǎn)能。
波音針對737新工廠的消息發(fā)布聲明稱，“為了在當下競爭環(huán)境下獲得成功，波音公司一直在尋找機會保證擴大和改善生產(chǎn)能力的計劃得以落實。”波音公司表示，對于包括中國在內(nèi)的海外合作伙伴，波音不對可能在探索中的選擇性作評論。
嘗試聯(lián)系波音中國傳播事務部相關負責人，截止發(fā)稿并未得到回應。
中國是波音公司最大的海外市場，2014年波音公司向中國客戶交付155架飛機，其中新一代737占比最大有119架。這是波音連續(xù)第二年向中國市場交付超過140架飛機，波音同時還獲得了來自十幾家中國客戶的超過400架訂單和承諾訂單。
中國航空市場增長潛力還不止于此，波音在8月25日發(fā)布的針對中國市場的《當前市場展望》中表示，未來20年中國將需要6330架飛機，占全球新飛機總數(shù)的16.6%，市場價值約為9500億美元。到時候，中國將成為波音民用飛機的最大客戶。
波音的競爭對手空客預測，在未來20年，不論是在中國市場還是國際市場，中國航空客運量均將處于全球領先水平，增長率也超過全球平均水平。未來20年，中國新增飛機總數(shù)為5363架。空中客車公司客戶事務首席運營官雷義表示，中國在未來10年內(nèi)將成為全球最大的航空運輸市場。
空客更有遠見的中國提前建成工廠，并迅速嘗到甜頭。2008年9月，空客在天津的A320總裝線投入生產(chǎn)。這是空客繼法國圖盧茲和德國漢堡之后的第三條空客單通道飛機總裝線。在天津總裝線成立之前，空客曾花了25年時間在中國銷售500架飛機。但自2009年天津總裝工廠生產(chǎn)出第一架飛機后，空客僅僅用了5年時間就在中國賣出了另外500架。
天津總裝線投產(chǎn)后完成總裝并交付225架A320系列飛機，并在2014年完成47架A320系列飛機的總裝。2014年空客向中國的航空公司交付153架新飛機，占空客全球交付量629架的24.3%，至此空客向中國交付的飛機數(shù)量連續(xù)5年超過100架。
據(jù)報道稱，中國國家主席習近平在本月晚些時候訪美期間，將參觀波音美國工廠所在城市西雅圖。出于地緣政治的考量，“飛機訂單”通常被作為經(jīng)濟大禮包派送給領導人出訪國家。
在今年7月初國務院總理李克強訪法期間，中國航空器材集團公司與空客達成總價值180億美元的A330飛機協(xié)議。此外空客還將在中國天津建設新廠，作為A330的完成及交付中心。
波音此前多次與中國的航空公司、航空工業(yè)界開展合作，讓中國參與波音737、747、787等機型的制造。在全球有超過8000架波音飛機，使用了中國制造的零部件和組件。
據(jù)波音中國官網(wǎng)的統(tǒng)計，位于中國的747-400波音改裝貨機項目的第一家改裝中心，有超過35家中國公司作為直接供應商在制造領域與波音開展了合作。從2011年到2013年，波音先后與上海飛機制造有限公司、中航工業(yè)等中國國有公司達成了高質(zhì)量零部件的合作協(xié)議。
