一、“零存貨”的起源
1938年，豐田公司的社長豐田喜一郎來到美國的超級市場，看到消費者從貨架上取走商品后，店員馬上補足貨架上該商品空位，JIT的構想于是開始萌芽。日本豐田為了實踐JIT的精神，創造了拉式生產系統。以實現在生產過程中基本上沒有積壓的原材料和半成品，降低了生產過程中的庫存及資金的積壓，提高了相關生產活動的管理效率。這項技術也成為豐田公司工業競爭的重要來源。20世紀70年代初期，歐美許多國家相繼仿效，零存貨從生產環節延伸到原材料供應、物流配送、產品銷售等各個領域。
二、“零存貨”管理模式的進步性
1．庫存行為認識方面，傳統的庫存管理方式認為庫存對企業極為重要，“零存貨”認為庫存是一種浪費，為掩蓋管理工作失誤提供方便。“零存貨”可減少存貨資金的占用量，減少機會成本，提高企業資金的使用效率。
2．庫存管理區域方面，傳統的庫存管理方式只對企業內部的物流進行控制，“零存貨”對整個供應鏈系統的存貨進行控制。在“零存貨管理”方式下，企業中的原材料、零部件，在產品以及產成品的庫存均為零，大大加強了流動資產的流動性。可防止企業存貨拍賣變現損失和跌價損失，保證了企業資金的正常流動及回收。
3．庫存管理重點方面，傳統的庫存管理方式強調管理存貨成本，“零存貨”強調對存貨質量和生產時機的管理。只有加強了企業質量管理，廢品才能大大地減少，才能相應地降低產品的生產成本，才能更好地保證“零存貨”的正常實行，而“零存貨”為企業加強質量管理提供了動力，它們之間是相輔相成的。
三、“零存貨”的可能實現形式
零庫存的可能實現形式主要分為：即進即售，即進半售，超期即“送”三種。即進即售指產品入庫后，在正常庫存周期將所有的產品都銷售出去，并同時收回貨款。這種方式是最理想的銷售方式，但除非是出于壟斷地位或極為暢銷的產品，否則這種情況是幾乎不可能存在的。即進半售指產品入庫后，除即進即售情況外，可以采取接受訂金或分期付款的辦法，將產品半賣半“送”，這是實際銷售中最主要的方式，比較好實現。超期即“送”指，對于超過正常庫齡的產品，可采取不付款“送”給用戶先使用，即賒銷的辦法。對于處于長期呆滯的庫存產品，可采取用他們支付有關費用的辦法“送”出去，如用呆滯產品代替現金支付廣告費、贊助費、運費、倉儲費等等。
四、“零存貨”模式在財務管理中的應用現狀
庫存管理一直是現代企業物流管理的一個核心部分，在國外大型企業中備受青睞。世界零售巨頭沃爾瑪公司在長期銷售寶潔公司的產品的過程中，經常出現因為存貨不足而影響銷售的情況，面臨這種問題，沃爾瑪提出了由寶潔在適當的時間直接將適當數量的商品送到沃爾瑪的配送中心的建議，即達到了零存貨。這樣一來，沃爾瑪明顯簡化了庫存管理，每年可以節約數百萬美元的費用，從而達到了成本管理的優化。而零存貨的研究在中國起步較晚，目前，國內對零存貨的研究主要集中在獲取效益的分析及介紹上。比如海爾借助先進的信息技術，發動了一場管理革命，以市場鏈為紐帶，以定單信息流為中心，帶動物流和資金流的運動，通過整合全球供應鏈資源和用戶資源，逐步向“零存貨、零營運資本和與用戶零距離”的終極目標邁進。
五、辨析“零存貨”這把雙刃劍
零存貨的背后似乎集中了所有企業管理的優點：高效率、低成本和完美的流程。然而零存貨并不是真的如想象的那樣完美。
企業在發展的過程中可能會遇到以下幾個問題：
1．如果供應鏈被破壞，或企業不能在很短的時間內根據客戶需求調整生產，企業生產經營的穩定性將會受到影響，經營風險加大。
2．對于普通企業而言，可能存在單一供應源的風險、小批量供應造成較高的運輸或配送物流成本，以及較高成本的一體化信息系統平臺等。
3．為了保證能夠按照合同約定頻繁小量配送，供應商可能要求額外加價，企業因此喪失了從其他供應商那里獲得更低價格的機會收益（也就是折扣）。
4．當周圍某些與之相關的因素突然發生變化時，零存貨便會在短期突然增長的市場需求面前顯得不堪一擊。例如，2003年非典爆發后，藥品需求大增，已零存貨化的藥廠、醫藥藥店、醫院一時間束手無策，面對旺盛的需求，也只能眼睜睜地看著商機轉瞬即逝。非典引發了對相關藥品的異常需求，而過度的零存貨化則導致了斷貨。事實上，這個時候的斷貨無論對于廠家，還是醫院來說，損失都是慘重的。
零庫存只是手段，而不是目標。為了更好地運用零存貨管理模式，企業首先必須具備良好的硬件管理環境，例如使用計算機等高科技管理手段、高新技術的物流設備和完善的電子商務支撐系統。進而，企業必須實現均衡生產，企業供、產、銷各部門必須實行統一計劃、精心安排和合理配置。同時，企業必須防范周圍相關因素的突變性。市場因素時時刻刻都在變化，要想做好“零存貨”對市場做好充分的研究也是必要的，使庫存量的預測與市場實際所需相一致。
市場在變化，企業也必須跟著變化。任何企業都須明白“市場是產品的最后歸宿”，倉庫不過是產品的休息室，只有產品投向市場的快捷反應，才會順利跨越生產至銷售的驚人一跳，達到“零庫存”的目標。雖然現階段大部分企業的存貨管理水平不高，現代化物流技術還沒有得到廣泛應用，但隨著競爭環境的日益激烈，以及公司管理水平的不斷提高，還有現代化物流技術的逐步發展與應用，JIT這一現代存貨管理理念一定會成為未來大多數企業的首選。
