紅三葉，也叫做紅車軸草、紅荷蘭翹搖，拉丁名：Trifolium pratense 英名：red clover。原產(chǎn)于小亞西亞及歐洲西南部，是歐洲、美國東部、新西蘭等海洋性氣候地區(qū)的最重要的牧草之一。在我國云南、貴州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等省、自治區(qū)都有栽培，并有野生狀態(tài)分布。紅三葉適宜在我國亞熱帶高山低溫多雨地區(qū)種植。紅三葉有許多適應(yīng)不同環(huán)境的優(yōu)良品種，各地可因地制宜選用。

形態(tài)特征：
主根明顯，入土不深，根莖2/3分布在30厘米深表土層中，側(cè)根發(fā)達(dá)。根瘤多。莖圓，中空，直立或斜上，長90～150厘米，分枝力強(qiáng)，一般有10～15個，多者可達(dá)30個，開花前形成強(qiáng)大的株叢。掌狀三出復(fù)葉。聚生于葉柄頂端；葉柄長3～10厘米，小葉卵形或長橢圓形，長3～6厘米，寬2～3.5厘米，基部稍寬，先端較狹，葉面有灰白色倒“V”形斑紋、全緣；托葉膜質(zhì)，較大，長約2厘米，有紫色脈紋，大部連于葉柄，先端尖銳分出；莖葉各部均具茸毛。頭形總狀花序，聚生枝稍或腋生小花梗上，小花眾多，常有35～150朵，紅色或淡紫紅色，異花受粉。萼片膜質(zhì)，有毛，鐘形，有尖齒5枚，1枚較長。莢小，橫裂，每莢含種子1粒，腎形或橢圓形或近似三角形，黃褐色或紫色，千粒重1.5～2克。

生長習(xí)性：
紅三葉喜溫暖濕潤氣候，夏天不太熱，冬天又不太冷的地區(qū)。最適氣溫在15～25℃，超過35℃，或低于-15℃都會使紅三葉致死，冬季-8℃左右可以越冬，而超過35℃則難越夏。要求降雨量在1000～2000mm。不耐干旱，對土壤要求也較嚴(yán)格，pH6～7時最適宜生長，pH值低于6則應(yīng)施用石灰調(diào)解土壤的酸度，紅三葉不耐澇，要種植在排水良好的地塊。