微生物提高石油采收率是生物技術在石油開發領域中的開拓性應用，因具有適應性強，效率高，成本低，施工方便和不污染環境等優點，已成為一項新的三次采油技術及眾多老油田新的經濟增長點。
南開大學經過多年聯合攻關，已優選出大量適合不同油藏條件的采油微生物，建成了系列菌種庫和試驗廠，建立了質檢方法和質量標準，確立了從菌種篩選－性能評價－巖心模擬－菌劑生產－制定礦場試驗方案－施工－跟蹤檢測－效果評價等一整套技術措施，并有很多創新，特別是在高溫菌種的篩選評價，特高稠油藏、聚合物驅后油藏和超高溫油藏的應用方面取得成功，經濟效益和社會效益十分顯著。“九五”期間應用該技術共增產原油5萬余噸，該技術正在國內多個油田推廣應用。
該研究成果居國內領先并達到國外同類產品先進水平。曾獲天津市1997年度產學研聯合突出貢獻獎、1998年度天津市科技進步一等獎、2001年獲科技部杜邦科技創新獎。
南開大學與油田聯合，成功地開發出了微生物采油產品系列。它們能在惡劣的油藏環境中生長代謝，降解油烴分子，產生表面活性劑、有機酸、氣體、溶劑和聚合物等物質，有效地降低巖石、油、水系統的界面張力，降低粘度，增加壓力，疏通巖孔，增加流動性，提高原油采收率。其突出特點是適應性強，見效快，易施工，不傷害地層，不污染環境，無毒無害，使用安全。
該技術是我校現代生物技術與采油工程結合和產學研的結晶，居國內領先、國際先進水平，并榮獲98年度省部級科技進步一等獎，已開始在多個油田推廣使用。

微生物產品系列及應用范圍
清防蠟微生物：用于采油井和集輸油管道清防蠟，省區熱洗作業并增產。
單井吞吐微生物：用于采油井周期性注入，降低含水，提高產量。
驅替微生物：用于大面積微生物驅油，降低含水，提高采收率。
調剖微生物：用于采油井堵水和注水井調整吸水剖面，提高產量。
油污處理微生物：清理油罐，治理地面污油污水，保護環境。
生物表面活性劑：用于清防蠟、單井吞吐、驅油及原油集輸。
水力壓裂破膠劑（生物酶）：用于壓裂液中凝膠的水化。