產油微生物可將碳水化合物和碳氫化合物等作為碳源，在體內合成并儲存油脂。微生物油脂的脂肪酸組成和一般動、植物油基本相似，因而是替代動、植物油脂生產生物柴油的潛在原料。產油微生物資源豐富，可以利用可再生資源,如農業廢棄物秸稈等，能在多種培養條件下生長，進行工業規模生產和開發有著巨大的潛力。

　　大連化物所生物質轉化課題組在中國科學院“百人計劃”項目、所創新基金和青年基金的支持下，系統篩選了一些具有產油潛力的酵母菌，獲得了幾株生長旺盛、性能穩定、油脂含量超過細胞干重55%的酵母。特別值得一提的是，有兩株糖源利用譜廣、油脂含量高的酵母菌，不僅能代謝六碳糖，還能轉化五碳糖，如木糖和阿拉伯糖，為油脂。產油酵母菌的這一特性尤其適用于木質纖維素全糖利用，這是目前燃料酒精產業還難以實現的。該項研究成果轉化木質纖維素類生物質為能源產品具有特別重要的意義。