物聯(lián)網、云計算、大數據和3D 打印等新技術的發(fā)展，大力推動了制造業(yè)的技術變革，為產品設計生產過程中的每一個環(huán)節(jié)提供了新的發(fā)展方向。在Altair 2015 中國技術大會上，Altair 全球首席運營官Brett Chouinard 先生針對新的市場與技術趨勢指出，“物聯(lián)網、云計算、大數據和3D 打印技術的日益普及，勢必改變CAE 在整個產品生命周期中的地位，改變今天的CAE 市場，改變產品設計生產的方式。”
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Brett Chouinard 認為，今天的CAE 市場正在發(fā)生巨大的變革。從Altair 的角度來看，PLM產品正在向著高效應用、協(xié)同共享、云端大數據應用和全流程仿真的方向發(fā)展，并逐步建立以CAE 為“中心”的設計方式。HyperWorks中有多個可以支持概念設計、模型變形和結構優(yōu)化等核心設計工作的模塊與技術如solidThinking，OptiStruct 等，把設計與仿真結合得更加緊密，進一步把仿真技術推向產品設計的核心，幫助用戶在產品設計的各個階段特別是設計初期就了解產品的性能和可制造性。
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基于新材料和新工藝的加工制造手段也對仿真技術提出了更高的要求，新材料的性能分析與加工過程分析，把仿真技術的應用范圍擴大到了更廣闊的PLM 領域。而設計產品也將更加人性化，在產品中融入人性關懷，將人性化設計與產品性能最大程度的融合，將以人為本的設計研究、工業(yè)設計和產品品牌策略與注重產品性能的設計探索、研發(fā)測試和優(yōu)化仿真有機地結合在一起，實現提升產品用戶體驗的最終目標。而以高性能計算技術為基礎的云技術，則為CAE的大規(guī)模和低成本運營提供了有利條件，同時，云技術還為企業(yè)的協(xié)同仿真與協(xié)同管理創(chuàng)造了便利。
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在過去的20 年中，Altair 在自主研發(fā)的同時也不斷通過技術并購的方式豐富自己的產品線，擴大服務范圍，繼去年大手筆收購了電磁仿真領域的專業(yè)求解器FEKO之后， 又先后收購了基于模型的嵌入式開發(fā)系統(tǒng)建模與動態(tài)仿真軟件VisSim，微觀復合材料結構分析軟件MDS，投資開發(fā)基于GPU 的流體動力學模擬技術公司軟件FluiDyna，并收購了鑄造仿真軟件Click2Cast。Brett Chouinard 說：“一直以來，Altair 投入大量精力，致力于仿真技術研究和求解器的開發(fā)，并購工具軟件可以幫助我們快速進入新領域，加速整體多物理場環(huán)境的建設。我們將持續(xù)在求解器的研發(fā)領域尋求新的發(fā)展。”
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Altair 全球首席運營官Brett Chouinard 先生采訪實錄
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記者：開放架構與多物理場平臺是HyperWorks 的重要特性，能否基于這兩點介紹一下HyperWorks 與同類產品相比的優(yōu)勢?
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Brett Chouinard：Altair 產品的開放架構主要體現在三個方面，數據接口、軟件定制化和第三方產品應用。首先，在數據接口方面，HyperWorks 幾乎可以兼容市面上所有的CAD 產品，并能夠快速讀取來自各種求解器的數據，將這些數據無損地傳遞到HyperWorks 當中進行運算，再以用戶需求的格式輸出。第二點，軟件的定制化，制造企業(yè)對于產品的要求千差萬別，不同行業(yè)的客戶有不同的需求，同一行業(yè)的不同領域對仿真的需求也各有特點。基于HyperWorks 平臺，Altair 為用戶提供了方便快捷的功能定制化流程，以產品為基礎，定制滿足個行業(yè)要求的專業(yè)軟件，如NVHD，VWT(虛擬風洞場)，WCD(焊縫驗證分析)等。第三點，Altair 與第三方合作伙伴共同成立了一個Altair 合作伙伴聯(lián)盟(APA)，Altair 與這些合作伙伴共同在HyperWorks 中推出了大量的第三方插件，并免費提供給我們的用戶，為他們提供額外的功能與服務，這也是HyperWorks 開放架構的一個亮點。
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在多物理場分析方面，Altair 一直非常重視優(yōu)化和多物理場分析的結合，傳統(tǒng)的結構力學、多體動力學、流體力學、電磁場和空氣動力學等物理場分析功能都已經集成在HyperWorks 環(huán)境中了，目前我們在努力將多物理場分析擴展到更多的領域，并提高耦合分析的效率。
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記者：您認為仿真技術在整體PLM 系統(tǒng)中處于什么位置?在基于平臺的協(xié)同仿真技術方面Altair 做了哪些工作?
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Brett Chouinard：從傳統(tǒng)的PLM 概念來看，仿真是被PLM 忽略的一個環(huán)節(jié)，因為PLM 本身是產品的流程管理，它所要解決的問題是如何使產品快速上市，增加仿真流程，似乎與這個目標背道而馳了。但是，我認為大量應用仿真，對于縮短產品研發(fā)周期，提高研發(fā)效率和質量有著重要的意義。多年來我們一直倡導“仿真驅動設計”的理念，我們希望仿真的功能不僅停留在驗證產品的可行性和質量上，而是幫助企業(yè)利用仿真完成創(chuàng)新，讓企業(yè)認識到仿真技術在PLM 中的重要地位。
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基于平臺的協(xié)同仿真可以分成三個層次，第一個層次就是CAE 工程師之間的協(xié)作，實際上就是多個工程師對同一個項目或者產品分別進行分析，這是一個非常簡單的協(xié)同過程。第二個層次，就是不同學科、不同領域之間的仿真協(xié)同，不同的工程師需要利用不同的分析工具完成跨學科，跨領域的技術協(xié)同，這就需要一個好的平臺來對協(xié)同進行支持。第三個層次就是設計工程師與CAE 工程師，甚至加工生產人員的配合，需要完全基于平臺完成。HyperWorks 自帶的HyperWorks 協(xié)同工具，可以幫助組織仿真數據，以及從其他數據庫或PLM 系統(tǒng)中進行查詢、檢索。此外，涉及到多人協(xié)作的項目時，還可以使用版本控制功能，確保所有成員及時獲取最新消息并使用最新版本的文件。ProcessStudio則可以用于定義和執(zhí)行重復的流程。利用ProcessStudio 的拖拽界面，用戶可以將多個獨立任務塊整合成一個完整的流程。對工程師而言，通過自動化重復的任務，可以節(jié)省大量的工作時間，協(xié)作團隊則可以通過工作流程預定義，確保企業(yè)流程的規(guī)范化和標準化執(zhí)行。
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此外Altair 的完整的CAE 云技術更是為企業(yè)實現全面的協(xié)同仿真提供了便利的平臺。
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記者：中國的仿真業(yè)務在Altair 的全球業(yè)務中占多大的比重?在2015 年過去的兩個季度中，中國經濟增速有所放緩，您認為經濟放緩對中國制造業(yè)的影響如何?對仿真行業(yè)的影響如何?
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Brett Chouinard：無論現在還是未來，Altair 都十分重視中國市場。從總體數量來說，Altair 在中國的仿真業(yè)務占到全球業(yè)務的10% 左右。然而，中國是Altair 全球業(yè)務中發(fā)展最快的一個地區(qū)，平均增速是其他國家和地區(qū)的2 倍以上。
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同時，Altair 十分重視中國用戶的應用反饋和在中國的產品研發(fā)。Altair 在上海設立軟件研發(fā)中心，并與Altair全球研發(fā)團隊緊密配合，保持同步，在軟件與服務等多個方面開展項目，構成一體化的研發(fā)體系。
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經濟增速放緩對制造業(yè)來講有一定的沖擊作用，制造產能的下降會直接影響到產品產量和市場購買力，在這樣的大環(huán)境下，中國制造業(yè)可能會面臨一些考驗。但中國的制造業(yè)企業(yè)已經越來越重視生產質量與設計水平的提升，越來越重視產品的創(chuàng)新。仿真的應用價值在企業(yè)中持續(xù)提升，企業(yè)的仿真技術需求越來越強。我們的用戶在應用仿真軟件的過程中，更多的是關注產品的研發(fā)，通過應用仿真軟件，可以優(yōu)化產品品質，加快產品上市時間、壓縮成本并提高效率。我認為經濟環(huán)境的壓力可能會使企業(yè)更重視核心競爭力的提升，重視創(chuàng)新，從某種意義上來說，這樣的大環(huán)境甚至是仿真行業(yè)的一個機遇。
