美國國內汽車制造業通過引入數字工廠,每年生產率的提高可節約成本320億美元,占可計算生產成本的20%。
考慮到成本壓力攀升、工廠利用率超過90%、資產負債表現金流充足等因素，現在是投資的恰當時機。
美國是理想之地：穩定的基礎設施、價值鏈關系緊密、受過教育的勞動力充足、領先的IT技術和工程專業。
汽車行業數字化的影響通常在終端消費領域被廣泛討論。但是，下一次數字革命不是關于消費者，而是關于生產力。
“美國國內汽車生產有望每年節約成本160-320億美元，相當于可計算成本的10-20%，以上成果得以實現，源于眾所周知的第四次工業革命，即工業4.0。羅蘭貝格最新研究分析了這些發展的先決條件，并與美國地理因素相比較，得出的明確結論是：美國是實施制造業數字化的理想之地，具備所有適當條件。”
制造業數字化承諾提供充足的機會以提高生產率、降低成本。與傳統汽車制造廠相比，數字工廠可以在同樣的流水線上生產出更多的個性化產品，而不會產生太大的轉換成本，同時產品上市時間更快、質量更高。這會帶來生產能力的更充分利用、員工和工廠的更優化配置。
美國汽車制造廠未來5年有望保持90%以上的利用率。這意味著很快美國汽車業將達到滿負荷生產。正如羅蘭貝格的分析，“既然原始設備制造商需要投資到新工廠和技術，那么數字工廠肯定會是未來最可能實現這些需求的不二選擇。”
大幅的成本節約可以預見
節約潛力橫跨整個價值鏈。長期來看，數字工廠的優勢可以歸納如下：
可以降低制造成本，比如通過先進的機器人、更好的設備綜合效率和員工靈活性;
可以降低物流成本，比如通過引進自動化程度更高的工廠內物流;
可以減少存貨，比如通過更少的安全庫存和牛鞭效應;
可以減少綜合成本，比如通過智能產品和智能模塊;
維護收益，通過優化的備件存貨和動態優化，可以獲得收益。
時機恰當
數字工廠的需求背后有幾個原因，如市場對成本下降、生產率提高、廉價能源的壓力。再加上汽車廠的流動資金豐富、資金融資渠道暢通，這些現有環境為數字化制造業提供了完美的條件。美國成為數字工廠投資理想之地的原因有以下4個：
已建成的技術中心如硅谷：美國是全球前十大IT公司中八家的發源地。這些公司相互合作創造了能為汽車產業所用的技術集群。
現代基礎設施和鄰近效應：為達到原始設備制造商和供應商之間的“準時順序供應”，物理距離的鄰近十分必要，這在密歇根和南加利福尼亞的汽車產業中心可以實現。
受過教育的勞動力：數字工廠運行需要一批受過教育的勞動力，能夠適應對信息技術越來越多的依賴。美國有超過3200家學院，每年畢業生超過57萬。但是“人才戰爭”也很激烈，需要密切管理。
強有力的政府支持：美國是投資數字工廠的理想之地還源于聯邦和地方提供的各種支持(如先進技術汽車制造貸款項目)，用以創造未來的制造業基礎。
數字工廠是美國本土原始設備制造商和供應商的下一個發展選擇
直到2020年，現有工廠的試點和技術改進將持續進行。標準解決方案的更大范圍應用和大多數機器的逐漸替代很可能在2025年左右出現。最終，真正意義的數字工廠將在2030年形成。
為建設數字工廠，企業需要提前積極發展自身的數字工廠生態系統。數字工廠的戰役已經打響，想要從制造業數字化中收益的企業需要立即行動，具體包括：在自己的工廠內確定需要的數字工廠技術，評估這些能力，開發符合自身實際情況的工業4.0路線圖。憑借以數字工廠為基礎的強勁制造能力，“美國制造”將再次成為頗具競爭力的優勢產業。
譯自：2016年3月3日【德國】羅蘭貝格咨詢公司
