日本機器人的實力，最開始是在工業領域的普及而受到全球認可的。目前，日本仍然保持工業機器人產量、安裝數量的世界第一的地位。2012年，日本機器人產值約為3400億日元，占全球市場份額的50%，安裝數量(存量)約30萬臺，占全球市場份額的23%。而且，機器人的主要零部件，包括機器人精密減速機、伺服電機、重力傳感器等，占據90%以上的全球市場份額。
伴隨德國工業4.0時代的到來，生產制造領域的工業機器人也需要不斷朝智能機器人升級。為此，日本政府于2015 年1月23 日公布了《機器人新戰略》。該戰略首先列舉了歐美與中國的技術趕超，互聯網企業向傳統機器人產業的涉足，而給機器人產業環境帶來了劇變。這些變化，將使機器人開始應用大數據實現自律化，使機器人之間的實現網絡化，物聯網時代也將隨之真正到來。
牽頭機構：日本機器人革命促進會
2015年5月，日本機器人革命促進會正式成立，標志著“日本機器人新戰”略邁出了第一步。最初，“日本機器人新戰略”主要有兩大目的，即“擴大機器人應用領域”與“加快新一代機器人技術研發”。而近兩年來，德國的工業4.0、美國的工業互聯網等相繼涌現，加速了以新一代信息技術為主線的制造創新趨勢。日本政府也積極跟進，決定在日本機器人革命促進會下設“物聯網升級制造模式工作組”。
2015年7月15日，“物聯網升級制造模式工作組”召開了第一次大會。除了三菱電機、日立制作所等工業控制設備廠商之外，富士通、NEC等IT企業，三菱重工、川崎重工、IHI、日立造船、豐田汽車、日產汽車、本田等工業企業、貿易集團以及智庫等制造業相關的77家代表企業參會。此外，還有15個商協會等社會組織參與了大會。
主要任務：實現物聯網技術對日本制造業的變革
日本經濟產業省制造產業局審議官(筆者分析，該職位類似于我國工業和信息化部產業政策司巡視員)高田修三在致辭中說到：“在德國工業4.0、美國工業互聯網等全球制造業轉型升級的大潮中，新成立的工作組將肩負彌補日本制造業在互聯網技術上短板的重要作用，帶領日本制造業重新做大做強。”
據報道，該工作組的目標主要是，跟蹤全球制造業發展趨勢的科技情報，通過政府與民營企業的同心通力合作，實現物聯網技術對日本制造業的變革。具體而言，主要有如下四點：
梳理物聯網升級新制造模式的示范案例;
探討標準化模式，提供參考信息;
調研物聯網和信息物理系統(CPS)在智能工廠中的應用潛力;
在政府與德國、美國等有關國際機構協商合作之際，提供參考決策。
據稱，該工作組以后將每月開展一次活動，形成物聯網升級制造模式的通用架構，對未來制造業的國際合作做好準備。
作者：工業和信息化部國際經濟技術合作中心 王喜文
