隨著我國人口紅利減退、沿海地區屢遭“用工荒”、勞動力成本大幅上升，機器換人成為制造業轉型升級的重要方向，曾經的人口大國正在成為世界上最重要的機器人市場。在“中國制造2025”的浪潮下，這個行業蘊藏著怎樣的機會？企業又從機器人使用中嘗到了哪些甜頭？
在機器人行業的幾大家族中，日本安川電機、瑞士ABB、德國庫卡機器人集團先后宣布今年將進一步擴大在中國的產能。在珠三角、長三角等地區，已有大量的機器人被運用到生產線上。機器人市場愈發誘人的同時，相關利好政策也在醞釀。
長城證券研究團隊發布報告判斷，第三次工業革命是智能制造時代，機器人化是其重要標志之一。我國機器人產業爆發有三大驅動力：一是工業革命制造業升級是“天時”，二是內地應用需求巨大和人口紅利不再的矛盾空間是“地利”，三是政策扶持與產業布局是“人和”。
商務部國際貿易經濟合作研究院國際市場研究部副主任白明分析稱：“當前我國制造業外部面臨發達國家先進技術的壓力，內部則存在產業結構調整、勞動力成本上升、供給下降等不利因素，機器換人是中國制造業轉型升級的可選項之一。”
國內已有一批企業從機器人使用中嘗到了甜頭。隨著機器人和自動化設備大量進駐，家電制造商美的的用工數字隨之大幅減少，而其新增機器人的數量則逐年遞增。
景曜智能科技有限公司是國內專注于機器人自動化系統集成、機器人智能視覺檢測系統及民用機器人研發的公司，團隊核心研發團隊成員主要來自上海交大機器人研究所。2013年公司才成立，2014年就取得了2200萬元人民幣的銷售額，2015年的營業額目標在5000萬元左右。公司總裁黃怡告訴記者：“我們幫助聯合利華、寶潔、益海嘉里、衛崗乳業進行了生產線自動化的改造，工業機器人使這些企業的生長線更先進、更衛生、更高效。未來在汽車、食品、快銷、醫藥等行業的工業機器人需求將增長更快。”
盡管如此，現階段仍有不少企業很難下定決心更換機器人。黃怡坦言，一方面機器人設備投入較大，另一方面設備維護和試用對操作人員要求高，后期維護也是很多企業所擔憂的。黃怡預計，未來將出現機器人學校及更多機器人相關專業和培訓。
國際機器人協會統計顯示，目前我國每1萬名工人僅擁有23個機器人，還不及全球平均水平的一半。安邦咨詢高級研究員賀軍預計，隨著勞動力區域性短缺和結構性短缺加劇，加上政策利好，將進一步推動我國機器人市場的快速發展，中國將從曾經的人口大國變身成為世界上最重要的機器人應用市場。
雖然我國目前已成為全球最重要的機器人市場，但本土機器人研發制造水平在國際競爭中仍處于劣勢。國際機器人聯合會統計顯示，外資企業在華銷售的工業機器人占據我國市場70%以上的份額，核心零部件關鍵技術久攻不克，嚴重阻滯我國機器人產業良性發展。
黃怡坦言：“目前國內機器人產業很熱，許多企業都在做。預計未來2-3年，國內機器人產業會有一個洗牌的過程。”分類型來看，在工業機器人領域，日、美、歐優勢明顯；服務機器人產業則剛剛興起，各國幾乎在同一起跑線，我國未來的發展看好。
