近兩年，在德國聽到次數最多，與德國制造相關的詞就是“工業4.0”：傳統制造業與數字技術結合，借助物聯網、云計算、大數據等技術實現智能生產。德國業界認為，這是一場“革命”，是繼蒸汽機、電氣化、自動化之后的第四次工業革命。
且不說稱其為“革命”是否言過其實，對這樣一個新生事物，德國的確很上心。從2010年被納入《高技術戰略2020》十大未來項目，到2012年建立專家工作組，再到各大企業建立示范工廠，“工業4.0”在德國正一點點從愿景變成現實。
在今年3月底舉行的漢諾威IT展上，德國政府宣布接管此前由企業界主導的工業4.0平臺，以從標準化制定、技術研發、數據安全、法律保障、人才培養等方面系統地解決“工業4.0”面臨的各種問題。
德國的積極來自壓力。作為制造強國，德國需要時刻在技術水平、創新能力上保持領先，而其地位正受到外部挑戰。其一是以美國為代表的發達國家正憑借其信息技術優勢進行“再工業化”，其二是以中國為代表的新興經濟體正在傳統制造領域搶占市場份額。德國只有加快腳步，才能占得先機。
那么，“工業4.0”對中國來說，又意味著什么呢?中國今年提出了“中國制造2025”的目標，與“工業4.0”異曲同工。在以中國為伙伴國的2015年漢諾威IT展上，筆者明顯感受到，“工業4.0”將是中國制造轉型升級，甚至彎道超車的難得機會。
中國制造業近年來不斷發展，中國已成為全球制造業大國。同時中國已形成較完整的電子信息產業企業群，中國企業已從傳統的設備提供商，向系統解決方案提供商轉變。中國電子信息產業已成為影響全球產業運行的一支重要力量。
中國制造雖同德國相比存在很大差距，但具備后發優勢。舉例來說，德國企業需要花大代價改造設備、升級商業模式、改變內部組織結構，而中國企業則不需要經歷這個過程。德國國家科學與工程院院長孔翰寧就指出，在市場體量和跨越發展的可能性上，中國具備德國無法比擬的優勢。
當然，僅憑先天優勢不足以取得成功。中國制造要想真正抓住機會，還必須在創新能力、國際合作、人才培養等方面下功夫。
近年，筆者在德國報道行業展會的一個感受是，雖然中國已經誕生一批全球領軍企業，但很多中小企業仍然只是在從事貼牌代工，其競爭優勢來自廉價勞動力而非創新能力。一些接受采訪的中小企業坦言，由于進取精神缺失、知識產權保護不力、職業培訓不合格等方面的問題，他們的創新動力不足。
而相比之下，德國的創新以企業為主導，中小企業不僅解決德國大部分就業，也是德國制造技術實力的重要體現。一些企業雖規模不大，但憑借創新而來的專業技術以及精益求精的工匠精神，成為控制全球市場的“隱形冠軍”。
人才培養也不容忽視。一些工業強國由于生產自動化程度高，其工人已經積累了很多與機器打交道的經驗，而這種經驗在中國工人中還比較缺失，在智能生產時代，中國工人需要同時接受關于工業制造和數字技術兩方面的培訓。因此，面對越來越高的人才要求，人才培養會成為中國制造轉型升級的一大挑戰。
工業4.0可能需要超過10年的時間
《工業4.0：即將來襲的第四次工業革命》(以下簡稱《工業4.0》)2013年以兩千本的發行量在德國上市，但至今這兩千本都還未售完。但這本書在亞洲(尤其是中國)卻取得了很大的銷售成功，幫助推動“工業4.0”概念紅遍了大江南北。
作為該書的主編，烏爾里希·森德勒(Ulrich Sendler)對21世紀經濟報道記者說，他一開始非常驚訝，但在訪問過臺北、三亞和北京之后，就不那么驚訝了，“在亞洲許多年輕人都渴望成為企業家，他們對于尋找戰略性的觀念和想法非常感興趣。”
生于1951年的森德勒職業背景非常豐富，他不僅僅是一位知名的技術分析師，同時還是一位獨立記者和作家。經過數十年的一線工作，森德勒非常清楚，數字化將不僅僅改變日常生活，還會改變整個工業。2013年，森德勒便發起了費爾達芬工業峰會，主題為“系統領導2030年”。
“我想幫助這個行業的管理者明白，(數字化)這個方向對于他們意味著什么。而同時這一方向被討論并稱為工業4.0。”森德勒寫這本書原本只是為此次峰會進行記錄。
“這(工業4.0)是一條漸進路徑，通往工業發展的下一個階段。它可能需要超過10年的時間。”森德勒說。
亞洲：未曾預料的成功
記者：《工業4.0》德文版本在2013上市時發行了兩千冊，如今這兩千冊都還沒有銷售完。與之相比，這本書卻在亞洲取得了成功。你對此感到驚訝嗎?
森德勒：我一開始對該書在亞洲的成功感到非常驚訝。但是當我訪問臺北、三亞和北京之后，我也便不那么驚訝了。第一，中國經濟增長速度降至一個相對溫和區間。中國渴望一個優質的經濟增長路徑，德國的工業4.0概念正好與此切題。第二，在亞洲許多年輕人都渴望成為企業家。他們對于尋找戰略性的觀念和想法非常感興趣。第三，我認為人們都有對美好生活的渴望，并相信工業的發展是帶來這樣生活的基礎。這或許就是讀者讀我的書的原因。
記者：一開始，你為什么會寫這本書?你的動機是什么?
森德勒：我一直認為數字化不僅可能會改變人們日常生活，而且也會改變工業。對于工業而言，這將使得設計并生產非常復雜的技術系統與互聯網連接。于是，2013年，我在費爾達芬組織了一次工業峰會，這本書原本是為這次 “費爾達芬工業峰會——系統領導2030年”峰會進行記錄。我想幫助這個行業的管理者明白，(數字化)這個方向對于他們意味著什么。而同時這一方向被討論并稱為工業4.0。
另外一本更詳盡講解工業4.0的書將會以德文、英文以及中文三種語言在2016年的第一季度發行。此書將詳細闡述德國的舉措、中國工業2025以及工業互聯網聯盟。
德國：每年投資400億歐元
記者：西歐各國先后完成了工業革命，進入工業化國家行列。但是西歐唯有德國率先提出了工業4.0。為什么工業4.0會率先在德國被提出?
森德勒：德國是少數幾個工業國家中沒有遵循產業外移和生產外包的發展趨勢的國家。工業依然是保持德國生活水平和社會穩定的最重要要素。從上世紀九十年代開始，工業對于整個德國經濟的貢獻率達到了約25%。而大多數工業國家這一數值大約為10%或11%。所以，這也使得德國在2008/2009年全球經濟危機時早于其他歐洲國家以及其他國家走出泥潭。
與此同時，德國的工程和制造的工序、電子化和自動化程度都優于大多數可比的工業國家。因此，德國比其他國家先意識到下一步的工業革命是很正常的。
記者：自德國把工業4.0作為未來發展戰略以來，德國的工業有了哪些變化?一場真正的工業革命是否正在發生?多少資本已經投入其中?
森德勒：在過去三年最大的變化是整個國家都在進行關于工業數字化的廣泛討論。這些話題包括物聯網以及其挑戰。工業、政治(從教育以及基礎設施角度)以及每個人都需要做好準備迎接生活中的變化。一些研究報告研究了工業領域愿意為其投入的資本量，但目前并不知道有多少資本已經投入。
不過，說實話，革命并沒有發生。這是一條漸進路徑，通往工業發展下一個階段。它可能需要超過10年的時間。不過，目前依然有一些項目正在運行，特別是有一些中小企業的加入。
記者：行業界愿意投入多少資本?
森德勒：2014年9月普華永道(PWC)的一項研究項目訪問了235家工業企業。這些企業相信在未來5年將投入超過50%的投資總額到工業4.0的解決方案中。普華永道表示通過推斷整個產業，“德國工業在2020年之前將每年投資400億歐元到這樣的解決方案” 。
記者：你剛才還提到了一些中小型企業。這些都是什么類型的中小型企業參與工業4.0的解決方案?
森德勒：比如，(北萊茵-威斯特法倫州)有一個名為“it's owl”(Intelligent Technical Systems，OstWestfalenLippe)的技術集群，包括了電子元件公司、農機公司、燈具公司等等。這個技術集群運行了多個項目，將關于工業4.0的技術訣竅轉讓給一些缺少投資資金的中小企業。
記者：德國進行制造業轉型的障礙是什么?
森德勒：在這個節點我并沒有看到障礙。如果非要說障礙，它將可能來自許多企業(和政治家)，他們會認為德國工業處于優勢位置，他們的產品在世界上已經足夠好，并且可以在未來相當長的時間里處于優勢。現在有一些人是這樣認為的，當然也并不太多。
智能化是工業4.0第一步
記者：歐洲經濟研究中心最新的一份調研報告顯示，僅有4%的德國公司開始數字互聯式的生產或準備在近期開始著手實施。
森德勒：事實上這個研究已經顯示了一些對工業4.0的誤解。數字互聯的生產只是工業4.0的最后步驟，而不是第一步。所有的生產線、機器和生產零件都必須首先智能化，即能夠提供基于互聯網的服務。更深入了解了這一點，他們會找到更多那些已經在生產線實施智能組件的企業。
記者：工業4.0看上去就像是一個通過數字化整合的大項目，這個項目中包括了互聯網、人、技術以及軟件等。你是否同意?
森德勒：我更愿意說，工業4.0包含了提供所需的物聯網和共享經濟產品的所有努力。它也包含了通過物聯網和以及基于數字互聯和互聯網新商業模式所創造的所有利潤。效率性和有效性是上世紀七十年代開始的工業自動化的基石。而這個時候將會有更多的變化。
記者：不過，工業4.0的概念依然非常抽象。那究竟什么是工業4.0的核心?你能否解構一家假定企業是如何進行操作的?
森德勒：事實上，我在下一本書中也試圖勾勒一個路徑。這大致包含了以下重要步驟：第一，想想未來產品怎么提供基于互聯網的服務，利用和分析產品本身和使用的數據，以及思考新的商業優勢和新商業模式;第二，推倒隔離不同工程部門的“墻壁”，讓所有院系的工程師跨學科領域的合作;第三，在生產硬件產品之前，先利用新產品的模型模擬整個產品的功能;第四，鏈接所有孤立的IT解決方案，支持工程流程去創造一個連續性的數據鏈，使企業數字化。第五，整合產品生命周期管理(PLM)，制造執行系統(MES)和企業資源規劃(ERP)的服務。
記者：那么，成功的工業轉型的先決條件是什么?
森德勒：從產品的研發和生產，到操作和服務，需要一條完整的工業價值創造鏈的數字化。這也就意味著公司需要有一套一體化的電子化生產數據管理，這使得有一條雙向的數字流。互聯網的數據必須為工程師所用，而工程模型也必須是有益于各種服務。
中國需要對全球互聯網開放
記者：中國目前也提出了“工業2025”的戰略。你曾經也到訪中國，你認為中國和德國在工業發展中的不同是什么?
森德勒：總的來說，德國工業在世界上非常尖端，這是德國經濟的基石。中國在一些方面也非常領先，比如高鐵。但是，當我們仔細研究中國整體后就會發現中國依然非常落后。
中國也明白發展工業對于經濟繁榮的重要性。因此，對于工業4.0舉措，中國也極為感興趣。與德國的戰略伙伴關系只是屬于中國工業2025年背景的一部分。
記者：許多人認為這是一場新的工業革命。因此，你認為怎么在此輪競爭中不落后于其他國家?
森德勒：就像每一個公司或是每一個人一樣，每一個國家都在尋找未來的路徑。工業革命的下一步需要多長的時間，沒有人能給出答案。但是我們清楚地知道它會到來，并且也正在發生。落后于其他國家意味著他們的人民將獲得更少的繁榮。但是沒有人可以防止他們不落后，唯有自身努力。
記者：你對于中國未來工業發展有什么建議?
森德勒：中國需要做到真正的開放，特別是對全球互聯網的開放，這是取得成功的一個先決條件。另外，向民營工業企業開放更多資源，并全力支持青年創新者和創業型企業。我知道，從“十三五”開始，所有這些想法已經成為了未來五年發展的一部分。
