科學家們一直在探討未來制造業將發生哪些變化。盡管他們得出的遠景模型不盡相同，但都基于一個共識：端對端的數字化。
提到工業4.0，不能不提到西門子，而認識和了解西門子工業4.0的理念和做法要先從認識西門子的數字化工廠開始。為應對制造業升級和工業4.0愿景提出的挑戰，西門子正大力推進“數字化企業”的發展。
“隨著信息物理融合系統以及物聯網的發展，數字化工具嵌入到產品設計、研發、生產規劃、生產工程、生產實施以及服務的整個價值鏈，給制造業帶來了巨大的變化。未來的工廠能夠將生產、供應鏈以及單個客戶的偏好實時地融合起來。”西門子大中華區首席執行官、西門子（中國）有限公司總裁兼首席執行官赫爾曼說。
數字化企業
西門子安貝格電子設備制造工廠已經成立了26周年，主要生產Simatic系列可編程邏輯控制器及其它工業自動化產品，產品種類達1000種。其產品與生產機器之間可以進行通信，全部生產過程通過IT控制進行優化，使故障率最小化，產品質量合格率高達99.9988%。
每個產品都有自己的代碼，通過這些代碼，生產系統可以了解下一步的工序信息，并“告知”生產設備，以達到控制生產的目的。
“它的生產過程已經代表著面向未來的技術，真實世界和虛擬世界在生產過程中實現了完美的融合。產品之間以及產品與機器設備間的通信將會使生產路徑進一步優化。工廠每年生產約1200萬件Simatic系列產品，按每年生產230天計算，即平均每秒就能生產出一件產品。”西門子安貝格電子設備制造工廠的負責人Karl-HeinzBüttner先生介紹說。
2013年，西門子工業自動化產品成都生產研發基地建成，具有數字化、自動化、綠色化、虛擬化的現代工業生產特點。
其在工業自動化產品的制造研發方面，遵循全球統一的研發、生產和質量標準，對訂單、財務、產品設計、生產規劃、生產實施、物流和質量進行全數字化管理。采用產品生命周期管理軟件，實現了信息的無縫互聯，使工廠全面透明化。利用制造執行系統和全集成自動化解決方案，縮短50%的產品上市時間。
“數字化引發了一股創新浪潮，為企業實現增長和開拓業務帶來全新機會。我們需要了解、掌握并利用這一技術發展進程。”西門子股份公司管理委員會成員何睿祺說。同時，工業領域也面臨巨大挑戰，即如何在最大限度縮短上市時間的同時提高靈活性和效率。
數字化是核心
在西門子看來，工業4.0，數字化是核心。
“數字化已不再僅僅代表全球迅速增長的海量數據。數字化還意味著整理數據、分析內容并得出結論，或者開發全新業務模式，從而創造可觀價值。”何睿祺表示。
西門子的“數字化企業”之路涵蓋邏輯上相互作用的四大要素：數字化企業軟件套件、工業通信網絡、自動化安全和面向特定業務的工業服務。
其中，面向特定業務的工業服務中包括西門子提供一系列基于數據的工業服務，比如工廠數據服務、工廠安全服務和工廠云服務。西門子面向工業的工廠云服務基于采用SAPHana技術的開放式云平臺，旨在讓西門子客戶能夠利用這些云服務開發、擴展和運行云平臺上的應用程序。
“智能數據到業務”原則關乎將數據轉化為知識和業務模式，而其基礎是西門子在工業相關領域、產品和過程方面的專業知識，加以融合軟件、IT和分析技術的專長。
西門子已經開始在不同業務領域提供面向數字化未來的產品和解決方案。這些產品和解決方案充分利用數字化帶來的可能性，而數字化在不同行業有著不同的表現形式。
“只有那些有能力智能化利用海量數據的企業才能夠為其客戶創造決定性的附加價值。”何睿祺認為。
