無論科學家們是否在想辦法解決“在人工皮膚中植入傳感器”后的柔韌性問題，其中的電子電路都必須要接受我們汗水的考驗，而硅質芯片顯然并不能很好的與汗液和睦相處。
如今，一個國際科研小組已經(jīng)開發(fā)出了一種能夠完美適水的邏輯電路和傳感器。更為驚奇的是，該系統(tǒng)完全不需要半導體的參與。研究人員選擇將有機分子作為“外套”來包裹住里面的金質納米粒子。他們?yōu)檫@個電路系統(tǒng)起了個名字——“chemoelectronic”電路。
該團隊由北京國家納米科學中心、美國北卡羅來納大學教堂山分校、美國NuMat Technologies公司、韓國UNIST公司的科學家組成，并在《自然納米技術》期刊上發(fā)表了關于chemoelectronic的文章。
他們用四種有機分子隨機組成的大量“配體”包裹住金質納米粒子，創(chuàng)造出了獨一無二的chemoelectronic。每個配體在入水或是潮濕的環(huán)境中都能產(chǎn)生一個不同的電荷相關(Charge-related)效果。例如某個配體溶解后就會釋放出正離子，并留下納米顆粒包裹住負離子。而相對的，也會存在某個配體會使納米顆粒包裹正離子并釋放負離子。
而后者結合兩種類型的金屬納米顆粒與電荷相反的配體，就會創(chuàng)建出一種能夠模擬出PN結的化學模型。
它們能夠將帶有正電納米的復合物聚合到一邊，把帶負電荷的復合物聚集到另一側。而離子將能夠在它們之間自由移動，正離子與負離子互相吸引來到另一邊，周而復始。
這樣就會導致設備中的電荷分布不均，形成界面電壓。而界面電壓則能夠形成一種脫離設備的“偏好”——在電子的轉移過程中偏向另一個方向，就像二極管那樣。
“配體四周包圍著自由運動的抗衡離子。關鍵在于要使這些移動中的抗衡離子能夠在電場中得到應用，并以此建立離子梯度，最終使得電子流經(jīng)納米粒子。”——Unist Bartosz Grzybowski
這個系統(tǒng)有可能將會成為可穿戴傳感器領域中最理想的應用技術之一。Chemoelectroinc電路中聚合物電子的轉換速率變化，可以直接通過計算檢測出每分鐘在化學層面上的變化，而這些變化只需要很少的能量就能被轉化為電子信號，并靈活的進行邏輯運算。
但這項技術中最吸引人的還是——chemoelectronic電路在濕咸環(huán)境下極強的適應性。
研究人員可以通過用四種不同的配體納米顆粒作為外套，來制作出不同的傳感器，用于測量濕度、氣體和金屬離子等。
為了讓這些傳感器和電路能夠被廣泛采用，他們還需要進一步提升轉換速率以及耐用性。目前，當這種傳感器在從潮濕的環(huán)境進入干燥環(huán)境之中時，就會出現(xiàn)脫水開裂。
“這些電路其實非常簡易。人們需要做的只是把他們從水或醇中解放。然而如果真正想要在現(xiàn)實世界中使用的話，仍將需要一些更好的噴墨設備以及更專業(yè)的電氣工程師來完成，我們只是一群化學家。”——Grzybowski
盡管存在著諸多挑戰(zhàn)，這個神奇的電路看起來仍然是一種非常有潛力的解決方案。不僅僅是因為其邏輯電路能夠在潮濕的環(huán)境中使用，對于如何構建納米二極管和晶體管也是一種新的突破。
“由于反離子梯度存在于任何單一的納米粒子之中，所以只需要基于單個納米粒子就可以構成二極管或是晶體管。此外，由于納米粒子也具有光反應的特性，所以我們正在探究把光控電路加入這一系統(tǒng)的可行性。”——Grzybowski
