據美國趣味科學網站報道，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）的科學家正在進行一個名為“同計算機交流（CwC）”的新項目。該項目旨在打破人和機器之間的語言壁壘，讓計算機可以像人一樣通過使用口語、面部表情以及手勢來表達自己。未來，人們或許能像同朋友聊天一樣同計算機和機器人交流。
CwC項目負責人保羅·寇恩在一份聲明中表示：“現在，人類只是將計算機看做工具，這很大程度上源于我們和計算機之間橫亙著的語言壁壘。CwC的宗旨是橋接這一壁壘，并鼓勵科學家借助這一技術推陳出新，研發出更多能解決實際問題的新技術。”
研究人員指出，未來CwC有望大展拳腳的一個領域是癌癥研究中的計算機建模。盡管DARPA研發出來的計算機現在能很快搭建出導致細胞發生癌變的復雜的分子過程的模型，但它們在判斷這些模型是否值得進一步研究方面還是差強人意。如果計算機能更準確地知悉和把握生物學家的想法，它們的工作將對癌癥研究人員更有用。寇恩說：“人和計算機各有所長，它們攜手合作有望為癌癥研究帶來新氣象。”
不過，DARPA的研究人員也表示，讓計算機同人攜手合作，知易行難。用語言表達觀點是人類的天性，但交流活動卻要復雜得多。
為了讓計算機完成同人交流的任務，研究人員設計出了幾種需要人機攜手合作才能完成的任務。其中一個任務是“協作創作”，也就是讓計算機和人攜手編寫出一個故事。在這個練習中，人和計算機輪流貢獻句子，直到它們創作出一個短篇故事。寇恩說：“對人類來說，這只是一個小游戲，但對計算機來說，這是一個巨大的挑戰。為了做好這件事情，機器必須很好地把握故事要表達的意思以及發展脈絡，接著想辦法用語言進行延展和表達。”
寇恩團隊正在計劃的另一個任務是所謂的“積木世界”，完成這一任務要求計算機和人能相互交流，使用積木造出一個結構。這個任務更加困難，因為計算機和人都沒有被教導如何建造這個結構，它們必須一起想辦法。
DARPA的研究人員希望計算機未來能做得比玩積木更多。如果這一點取得成功，CwC將大力助推機器人和半自動化系統領域的發展，因為這些領域目前使用的編程和預先配置界面并不能讓人和機器進行簡單的交流。DARPA的科學家表示，更好的交流技術有望幫助機器人操作員在操作前和操作中使用自然語言描述任務并向機器發出指令。而且，除了能讓人類操作員的工作更加方便之外，CwC也會使機器人在遇到棘手問題時，能從人類那兒獲得建議或者信息。
