美國深空礦產公司計劃利用微生物幫助開采小行星上的礦產資源
北京時間2月4日消息，據美國全國廣播公司網站報道，一家致力于開采小行星上礦產資源的公司“深空工業”(DSI)目前正在考察一種做法的可行性，那就是向遙遠太空中的小行星內部注入經過生物改造的特殊微生物來幫助人類開發這些太空巖石中珍貴的礦產資源。
項目科學家們設想發射一枚由DSI研制的小型飛船，名為“母船”(Mothership)，它將飛到被確定為開采目標的小行星附近。在這艘母船上攜帶有很多微型的“立方體小衛星”，這艘“母船”隨后就會向小行星釋放這樣一顆小衛星。
一旦接觸小行星表面，這種微型衛星就會向小行星內部注射一種充滿細菌的低溫液體，這些液體將會從小行星巖體的縫隙中滲透下去進入其內部。隨著時間推移，這些 經過工程改造，從而可以高效處理金屬物質的細菌將會分解掉小行星內部的那些有害物質并將其轉變為不同的，更加便于開采的化學狀態。
在美國宇航局埃姆斯研究中心工作，同時也是DSI工程師的約瑟夫·格萊斯(Joseph Grace)表示：“這種利用自我維持的生物采礦方式省去了大量與小行星對接，固定，鉆探，處理以及其他與太空采礦有關的技術挑戰。”他說：“小行星就在那里，這是真正的項目。但即便這項計劃最后沒有成功，我們仍將獲得有關生命生存極限方面的重要知識。”
